プロ選手のような”ギュンッ”と落ちるボールが打ちたい。皆さんもそう思っていませんか？
特別なスペックを使っているから？練習量が多いから？才能があるから？そんな事はありません。
練習量の限られたテニス愛好家の方でも充分に打てるチャンスがあります。
切り返しとは
昔はしなりとも言われており、いわゆるラケットヘッドが遅れてくることを切り返しといいます。この”ラケットヘッドが遅れてくる”というのがとても混乱を招きます。
振り遅れないの？
そう感じてしまいますよね。ラケットヘッドが遅れてくるんだから当然振り遅れしてしまうでしょう。
言葉の言い回しだけでなく、僕も当時セルジ・ブルゲラの連続写真見ててこれでどうして振り遅れないなんだろうと視覚的にも思っていました。
インパクトで返ってくることが前提
この遅れてくるラケットヘッドがインパクトの際に戻ってくること。これが前提での切り返しです。ですので切り返し意識する前のインパクトと切り返しを使った時のインパクトは変わりません。
インパクト前の時間のかかり方が変わるだけです。インパクト前ではラケットヘッドの動きがかなり大きくなります。（この大きくも誤解を招く言い方になりますがここでは省きます）
最小限で最大限の力を発揮する
どのようなメリットがあるのかというとラケットヘッドがバンバン走ってくれるので中心部である身体とその先にある腕エネルギー全部を使う必要がありません。
ゆっくり振っても最後にラケットヘッドが返ってくるので充分にボールに力が伝わります。トップスピンをもっとかけたい、重いボール打ちたい勿論そのようなメリットがありますが、何よりも最小限のエネルギーで最大限のパワーを発揮することができるので無駄なエネルギーを使わずに済むので体力の温存にも繋がるのです。
重いボールを打つにはマスト
プロの世界では重いボールを打たない選手はいません。それぐらいそのステージで戦っていくにはベースとして持っておかなければいけません。
速いボールは腕のスピードだけでも打つ事が可能です。ただボールの伸びとしては貧しいので10分も打てばすぐに慣れますが重いボールはスイートスポットも外されるのですぐに慣れることはありません。
前回の続きである切り返しについてですが、今回は更に深掘りしていきたいと思います。
違いをはっきりしたブレークスルーポイント
そんな僕もきっちり切り返しを意識しだしたのはプロになってからです。プロの世界に入ってレッドクレーやスローハードで戦うにはこの切り返しを使って重いボールを打つことはスタートラインにやっと立てることであり、もし重いボールを打てなければスタートラインにも立てません。
トッププロは速いボールを打たない
トッププロのラリーを観てて一見常に速いボールを打っているかと思われますがそうではありません。
スライスを入れたり、緩いボールなど多彩なショットを打つことができます。スピードを上げないことができるのもトップ選手です。
その中で勿論速いボールも打ったりしますがそれは自分の確率が下がらない前提です。ミスをしてまで打つことはしません。
3球以内でキメにいくショットの時でさえ重いボールで相手を揺さぶり最後チャンスボールに持っていきます。
リスト、腕が二つに分かれないようにする
切り返しは今ではかなりの情報量があり、独自の解釈で切り返しを使うようにしている方を見かけます。
この時に多いのがラケットヘッドが暴れてしまうことです。もしくはクネクネしてしまいラケットと手首までから腕がはっきりと二つに分かれてしまっていることです。
いわゆる関節をそのまま使ってしまいタイミングが遅れてしまいます。リストの折り目はあってもラケットヘッドから肩（肩甲骨）までは一本であるイメージを持つことです。
釣り竿や竹をイメージしてください。中調子のキックポイントで折れないはずです。折れてしまっては当然切り返しで力が伝わりません。
タオルやムチの柔らかいものでさえ全体的に一本でなければ先で叩くことができません。
腕の力に頼らない
切り返しはこの部分を一番強調したい部分であり、腕の運動量だけ分のスイングにならないことです。前回のエントリーでもお伝えしていますが、最小限で最大限の力を伝えることです。
その為にはオーバーパワーをせずに正しいインパクトを捕らえることが重要になります。
具体的な切り返しの打ち方
タイミングなどリリースのスタートは人それぞれになりますが、確実に切り返し前よりラケットヘッドを遅れて入るのでリリースを早くする必要があります。
感覚的要素も重要になるのでここで誰でも掴みやすい切り返しをお伝えするとインパクトをトップで捕らえることです。
これができるだけでラケットヘッドを必要以上に落としたり、ヘッドをそこまで送らせてこなくても今のラケットの性能ならちゃんとした効率的なトップスピンをかけることができます。
最後に
切り返しの必要性についてお伝えしました。振らなくていい。これはスイートスポットを捉えるにもオーバーパワーしないことに対してもとても重要です。
勿論時間のある時、自分のコントロール下、ゲームを支配しているときなどは持てる中での最大限振ることに対して問題ありません。
その状況で最適なスイングを選択すること。そのベースとして切り返しを使えるようにしておくことです。